দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পোর্ট এলিজাবেথ টেস্টে বেন স্টোকস ও ওলি পোপের জোড়া সেঞ্চুরিতে শক্ত অবস্থানে সফরকারী ইংল্যান্ড। দু’জনের সেঞ্চুরিতে ৯ উইকেটে ৪৯৯ রানে প্রথম ইনিংস ঘোষণা করেছে ইংলিশরা। জবাবে দ্বিতীয় দিন শেষে ২ উইকেটে ৬০ রান করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ফলে ৮ উইকেট হাতে নিয়ে ৪৩৯ রানে পিছিয়ে আছে প্রোটিয়ারা।
প্রথম দিন ৪ উইকেটে ২২৪ রান করেছিলো ইংল্যান্ড। স্টোকস ৩৮ ও পোপ ৩৯ রানে অপরাজিত ছিলেন। ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়েছেন দু’জনে। ফলে ৬২ ম্যাচের টেস্ট ক্যারিয়ারে ৯ম সেঞ্চুরির স্বাদ নিতে মোটেও সমস্যা হয়নি স্টোকসের। আর ষষ্ঠ টেস্টেই ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন পোপ।
স্টোকস ১২টি চার ও ২টি ছক্কায় ২১৪ বলে ১২০ রান করে আউট হন। তবে ১৩৫ রানে অপরাজিত থাকেন পোপ। তার ২২৬ বলের ইনিংসে ১৮টি চার ও ১টি ছক্কা ছিলো। দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিনার কেশব মহারাজ ১৮০ রানে ৫ উইকেট নেন।
আলোকিত সিরাজগঞ্জ
