ক্রিকেট জীবনে শেন ওয়ার্নের কাছে বারবার দুঃস্বপ্ন হয়ে দেখা দিয়েছিলেন শচীন টেন্ডুলকার। কিংবদন্তি লেগস্পিনার ওয়ার্নের উপরে কতটা আধিপত্য বিস্তার করতে পেরেছিলেন শচীন, সেটা পরিষ্কার হয়ে যাচ্ছে সেই সময়ের এক অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটারের কথায়, তিনি ব্রেট লি। অস্ট্রেলিয়ার এই প্রাক্তন ফাস্ট বোলারের বক্তব্য, বিড়াল যেমন ইঁদুরকে নিয়ে খেলা করে, শচীনও তেমনই ওয়ার্নকে নিয়ে খেলা করতেন।
একটি টিভি চ্যানেলে ব্রেট লি বলেছেন, ‘দেখে মনে হত, শচীন ঠিক বিড়াল-ইঁদুরের খেলা খেলছে ওয়ার্নের সঙ্গে। খুব কম ব্যাটসম্যানই ওয়ার্নের সঙ্গে ও রকম করতে পারবে। ওয়ার্নের প্রতিভা সম্পর্কে সবারই ধারণা আছে। কিন্তু নিজের দিনে সচিন স্রেফ ওয়ার্নকে নিয়ে খেলা করত।’
তাদের ক্রিকেট জীবনে কম লড়াই হয়নি শচীন এবং ওয়ার্নের। লি জানিয়েছেন, শচীনকে আউট করতে না পেরে কতটা রেগে যেতেন ওয়ার্ন। কেন শচীনকে আউট করা কঠিন ছিল, তার ব্যাখ্যাও দিয়েছেন এই প্রাক্তন ফাস্ট বোলার। লি-র কথায়, ‘বোলারের হাত থেকেই শচীন বুঝে নিত, বলটা কী রকম হবে। এক এক ধরনের বল খেলার ক্ষেত্রে এক এক রকমের টেকনিক কাজে লাগাত সে। এক কথায় অসাধারণ।’
দুই কিংবদন্তির লড়াই নিয়ে লি আরও বলেছেন, ‘মাঝে মাঝে ওয়ার্ন চেষ্টা করত বলের ফ্লাইটে একটু হেরফের করতে। বলটাকে একটু টেনে দিতে। খুব সামান্য পরিবর্তন। কিন্তু প্রতিবারই শচীন ঠিক বুঝে নিত, ওয়ার্ন কী করতে চলেছে।’
লি যোগ করেন, ‘বিশ্বজুড়ে বাকি ব্যাটসম্যানদের ঘোল খাইয়ে দিতে পারত ওয়ার্ন। কিন্তু শচীনকে নয়। বল ছাড়ার মুহূর্তে ওয়ার্নের হাত শচীন যে-ভাবে দেখত, তা অন্য কেউ পারত না।’
শচীনের কাছে অসহায় হয়ে পড়া ওয়ার্ন ড্রেসিংরুমে ফিরে কী বলতেন, তা-ও জানিয়েছেন লি। প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় পেসারের কথায়, ‘ওই ভাবে হারটা ওয়ার্ন ঘৃণা করত। ও ফিরে এসে বলত, আমি সব রকম চেষ্টা করেছি শচীনকে আউট করার, কিন্তু পারিনি।’
আলোকিত সিরাজগঞ্জ
