সংগৃহীত
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অন্যতম পরাশক্তি দল অস্ট্রেলিয়া। সেই দলেরই সাবেক সফল অধিনায়ক রিকি পন্টিং। তার নেতৃত্বে দুইবার ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতেছে অজিরা। তবে বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারকে তিনি বিদায় বলেন ২০১২ সালে।
মাঠের ক্রিকেট থেকে দূরে আছেন ঠিকই, তবে নিজেকে ক্রিকেটের মধ্যেই ব্যস্ত রেখেছেন পন্টিং। বর্তমানে আইপিএলের দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রধান কোচ তিনি। সম্প্রতি দলটির এক সাক্ষাৎকারে নিজের সংগ্রহে থাকা ১ হাজার ব্যাটের বিষয়টি জানিয়েছেন এই অজি কিংবদন্তি।
রিকি পন্টিং বলেন, ‘বিশ্বাস করুন আর নাই করুন, আমি প্রথম যে ব্যাট দিয়ে খেলেছি এখনো বাড়িতে সেটি সংগ্রহে আছে। এমনকি ব্যাটের গায়ে থাকা স্টিকারসহ প্রতিটি জিনিসই আছে অক্ষত অবস্থায়। এভাবে সবমিলিয়ে এক হাজার ব্যাট আছে আমার কাছে, কিছু কিছু ব্যাট একটা আরেকটার চেয়ে বেশি স্পেশাল।’
২০০৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ ছিল ভারত। সৌরভ গাঙ্গুলির দলের বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন একাই চুরমার করে দেন পন্টিং। সেই ম্যাচে ১৪০ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেছিলেন ডানহাতি এ ব্যাটার।
সেই ব্যাট প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ অবশ্যই (সংগ্রহে আছে)। তবে এটি এমন নয় যে, বাসায় প্রদর্শনের জন্য রেখে দিয়েছি এসব, সব গ্যারেজে রাখা আছে।’
সূত্র: ডেইলি বাংলাদেশ
