সংগৃহীত
বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ ও রাষ্ট্রগঠনের ইতিহাসে সৈয়দ নজরুল ইসলাম এক অবিচ্ছেদ্য নাম। ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় মুজিবনগর সরকারের প্রথম অস্থায়ী রাষ্ট্রপতি হিসেবে তিনি যে নেতৃত্ব দিয়েছেন, তা স্বাধীন বাংলাদেশের ভিত্তি নির্মাণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।
শেখ মুজিবুর রহমানের অনুপস্থিতিতে ১৭ এপ্রিল ১৯৭১ মেহেরপুরের মুজিবনগরে গঠিত প্রবাসী সরকারের রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন সৈয়দ নজরুল ইসলাম। তার নেতৃত্বে নয় মাসের সশস্ত্র মুক্তিযুদ্ধ পরিচালিত হয় এবং আন্তর্জাতিক পরিসরে বাংলাদেশের স্বাধীনতার পক্ষে সমর্থন আদায়ে কূটনৈতিক কার্যক্রম জোরদার হয়।
স্বাধীনতার পর তিনি বাংলাদেশের প্রথম উপরাষ্ট্রপতি ও শিল্পমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। রাজনৈতিক জীবনে তিনি ছিলেন আপসহীন, সংগঠক ও আদর্শনিষ্ঠ নেতা। ভাষা আন্দোলন, ছয় দফা এবং স্বাধিকার আন্দোলন—প্রতিটি গণতান্ত্রিক সংগ্রামে তার সক্রিয় ভূমিকা ছিল সুস্পষ্ট।
১৯৭৫ সালের ৩ নভেম্বর ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে সংঘটিত নৃশংস জেলহত্যাকাণ্ডে সৈয়দ নজরুল ইসলামসহ চার জাতীয় নেতা শহীদ হন। এই দিনটি ইতিহাসে ‘জেল হত্যা দিবস’ হিসেবে চিহ্নিত।
রাষ্ট্রনায়ক সৈয়দ নজরুল ইসলাম ছিলেন এমন এক নেতা, যিনি ক্ষমতার চেয়ে আদর্শকে প্রাধান্য দিয়েছিলেন। তার আত্মত্যাগ, নেতৃত্ব ও দেশপ্রেম আজও বাংলাদেশের গণতন্ত্র ও স্বাধীনতার চেতনায় প্রেরণার উৎস হয়ে আছে।