রিক্শাচালক আজিজুল মিয়ার এখন দৈনন্দিন ৫শ থেকে ৭শ টাকা। সকাল ৮টার দিকে তিনি রিক্শা নিয়ে বের হন। যোহর নামাজ পর্যন্ত তিনি আড়াইশ থেকে সাড়ে ৩শ টাকা আয় করেন। দুপুরের খাবার খেয়ে আড়াইটা পর্যন্ত বিশ্রাম নেন তিনি।
তারপর আবারও বের হন রিকশা নিয়ে। সন্ধ্যা পর্যন্ত তার তিনি কাজ করে অন্তত আরও তিনশ টাকা আয় করতে পারেন। কোন কোন দিন রাত ১০টা পর্যন্তও কাজ করেন আজিজল। অতিরিক্ত কাজ করায় ঐদিন তার আয় গিয়ে দাড়ায় এক হাজার টাকায়।
সিরাজগঞ্জ জেলার সদর উপজেলার শিয়ালকোল ইউনিয়নের শিবনাথপুর গ্রামের এ রিক্শাচালকের সাথে কথা বলে জানা যায়, তিনি এখন স্ত্রী-সন্তান ও মাকে নিয়ে অনেক সুখে দিনাতিপাত করছেন।
১০/১২ বছর আগের বর্ণনা দিতে গিয়ে আজিজল বলেন, ওই সময় সারাদিন কাজ করে ৮০ থেকে একশ টাকা আয় হতো। চালের দাম ছিল ৩০ টাকা কেজি। একদিন কাজ করে ৩ কেজি চালের দাম হলেও মাছ, তরিতরকারি কেনার সাধ্য হতো না। তার উপর ছেলেপেলের পড়াশোনা চালানোও দুস্কর হয়ে পড়তো। ওই সময় অনেক কষ্টে ঋণ করে সংসার চালাতেন বলে জানান আজিজুল।
আজিজুল আরও জানান এখন তিনি ভাল মানের চাল কেনেন। যার মূল্য প্রতি কেজি ৫০ টাকার মতো। এতেও তার কষ্ট হয় না। বাড়িতে অর্ধপাকা ঘর তৈরি করেছেন। ঘরের মধ্যে শোকেস, ড্রেসিং টেবিল, টেলিভিশন, খাটও রয়েছে এই খেঁটে খাওয়া শ্রমিকের।
আজিজুলের মতো রাজমিস্ত্রী নজরুল ইসলাম, অটোরিক্শা চালক মোক্তাল হোসেন, মুদি দোকানদার জহুরুল ইসলামের ঘরেও রয়েছে সাধারণ মধ্যবিত্ত পরিবারের প্রয়োজনীয় আসবাবপত্র। ১০/১২ বছর আগে নানা অভাবের তাড়নায় দুর্বিসহ হয়ে পড়েছিল এসব শ্রমিকদের জীবন। ধীরে ধীরে তাদের জীবনমান পরিবর্তন হতে থাকে। এখন এরা সকলেই পরিবার নিয়ে সুখে জীবনযাপন করতে পারছেন।
এসব সাধারণ শ্রমিক শ্রেণীর মানুষের সাথে কথা বলে জানা যায়, আওয়ামীলীগ সরকার ক্ষমতায় আসার পর থেকেই তাদের ভাগ্যের পরিবর্তন ঘটে। কারণ হিসেবে তারা উল্লেখ করেন। জিনিসপত্রের দাম যতটা না বেড়েছে তার চেয়ে কয়েকগুন বেশি বেড়েছে তাদের শ্রমের মূল্য। এ কারণে তাদের সংসারে আর অভাব নেই।
এসব শ্রমিকদের ভাষায় ‘দেশ আজ এমন পর্যায়েই গেছে, একটু মনযোগ দিয়ে পরিশ্রম করলেই মানুষের আর কোন অভাব থাকবে না।
সিরাজগঞ্জ জেলার সচেতন মহল মনে করেন, শ্রমের মূল্য বৃদ্ধি পেয়েছে। কাজের অভাব নেই। আর কাজ করলেই টাকা আসে। এসব কারণে সিরাজগঞ্জে এখন আর নেই কোন সন্ত্রাস, চাঁদাবাজি, ডাকাতির মত কর্মকান্ড। মানুষ শান্তিতে বসবাস করতে পারছে। তৃতীয় মেয়াদে বর্তমান সরকার ক্ষমতায় আসলে এই ধারা অব্যাহত থাকবে বলে অনেকেই মনে করছেন।
আলোকিত সিরাজগঞ্জ
